A) Les médicaments antalgiques et anti-inflammatoires non spécifiques:
Les antalgiques sont très peu utilisés en médecine vétérinaire.
En ce qui concerne les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), ceux qui ont la plus grande
sélectivité pour la COX 2 auraient le moins d'effets secondaires. Ils sont classés selon l'ordre décroissant suivant (du plus sélectif
au moins sélectif pourla COX 2) : carprofène, nimésulide, acide tolfénamique, acide méclofénamique, meloxicam, flunixine, kétoprofène,
phénylbutazone,aspirine.
La durée du traitement AINS dans l'arthrose doit également être prise en considération. Le plus
souvent, un traitement de courte durée (3 à 5 jours) est suffisant pour supprimer la crise algique engendrant la boiterie. Dans quelques
cas,il est nécessaire de prolonger le traitement pendant plusieurs semaines. Les lésions gastroduodénales tendent à augmenter avec la
durée du traitement. Il faut également prendre en considération l'effet des AINS sur le métabolisme chondrocytaire. Certains d'entre
eux ont
un effet destructeur
(aspirine, phénylbutazone, etc).
D'autres sont dépourvus d'effet néfaste ou auraient un effet protecteur
(carprofène, meloxicam, kétoprofène, entre autres).
Les injections intra-articulaires de corticoïdes à effet retard à dose modérée ont un effet
protecteur sur la dégradation cartilagineuse.
B) Les anti-arthrosiques symptomatiques d'action lente:
Ce sont des substances qui apparaissent comme
des traitements de fond de l'arthrose.
Ils agissent en quelques semaines en améliorant les manifestations
algo-fonctionnelles de l'arthrose et possèdent un effet rémanent. Ils modulent l'activité des chondrocytes et l'action des cytokines.
Ils inhibent en partie les enzymes protéolytiques et évitent la dégradation cartilagineuse.
Dans ce groupe thérapeutique, on reconnaît 4 types de substances : le polysulfate de pentosane, l'acide hyaluronique,
les glycosaminoglycanes
(dont le sulfate de chondroïtine)
et les inhibiteurs de l'IL-1.
Leur usage devrait se généraliser d'autant que leur administration par voie orale est possible
et efficace. Il s'agit d'un traitement au long cours qui devrait débuter dès les premiers signes et être associé aux autres traitements
de l'arthrose.